研究和生产锌及锌合金时，经常需要知道和顺手要用的一些最基本的物理化学数据，如化学元素周期表、元素物理常数、元素物理性质、相图以及中间相晶体结构参数等等。
化学元素周期表元素以及由它所形成的单质和化合物的性质，随着核(原子核)电荷数的递增而呈现周期性变化，这个规律叫做元素周期律。按照周期律把众多的(有人说118个元素)化学元素编织在一起，列成表叫化学元素周期表。把元素分成7个横行，每个横行叫一个周期。又分成18个纵行，从IA~ⅥA有7个A族；从IB~ⅥB有7个B族；此外还有一个包括三个纵行的Ⅷ族和1个零族，共16个族。
化学元素周期表见表2-1。